Il mondo dello slalom si inchina ai piedi di Raich

Perfetto, semplicemente perfetto. Non servono molti giri di parole per descrivere la seconda manche di Benjamin Raich, quella che gli ha regalato la seconda medaglia d'oro in queste Olimpiadi, quella della definitiva consacrazione dopo il bronzo conquistato a tavolino quattro anni fa con la squalifica dello scozzese Baxter. Miglior tempo in entrambe le frazioni, seconda manche affrontata in maniera spavalda e allo stesso tempo intelligente alla faccia di chi sospettava potesse cedere alla pressione dei tanti occhi puntati addosso. Il ventisettenne della Piztal non ha ceduto un millimentro, anzi, ha messo in riga tutti, dal primo all'ultimo, anche su un tracciato ricco di insidie come quello disegnato dai responsabili della squadra croata, fatto su misura per chi avesse voluto attaccare alla morte, senza remora alcuna. Una vittoria, quella di Benni Raich, che arriva proprio nel giorno dell'uscita prematura di Giorgio Rocca, autentico spauracchio del tirolese per tutta la stagione tra i paletti snodati. Oggi no, Rocca ha pagato una sua piccola leggerezza nella prima manche, Raich è andato alla grande, controllando soltanto nella parte iniziale della prima frazione. Due ori olimpici quindi per Benni, che entra così di diritto tra i più grandi campioni della storia: davanti a sè ha ancora parecchi anni di carriera e la Coppa del Mondo che si appresta a vincere sarà solo la prima di una lunga serie. Due ori come Michaela Dorfmeister, regina a sorpresa delle olimpiadi al femminile, due medaglie come Marlies Schild, sua fidanzata e ormai prossima sposa. Ha di che festeggiare Raich, come molto da festeggiare ha tutta la squadra austriaca per l'incredibile tripletta odierna. Sì, perchè alle spalle di Raich ci sono altri due portacolori della repubblica d'oltre Brennero. La medaglia d'argento va alla sorpresa stagionale, quel Reinfried Herbst che da separato in casa è riuscito prima a garantirsi la convocazione a Torino per poi innalzarsi alla destra del campione olimpico. Una soddisfazione immensa per lui che alloggia lontano dalla squadra e si finanzia da sè le trasferte. Nei mesi scorsi ha rifiutato il reintegro nella squadra principale perchè voleva dimostrare che anche da solo sarebbe riuscito a diventare un grande, l'ha fatto: complimenti. Sul terzo gradino del podio sale invece Rainer Schönfelder. Anche il rapper austriaco conquista così la seconda medaglia in questa rassegna, il secondo bronzo dopo quello in combinata riscattando nel migliore dei modi una stagione fin qui alquanto deludente.
E i delusi di oggi sono americani e italiani: nessun azzurro è riuscito a concludere la gara; Rocca, Mölgg e Thaler usciti nella prima, Schmidt out nella seconda. Evidentemente non era giornata. Ha da rammaricarsi invece Kentaro Minagawa, quarto classificato al termine di una seconda manche condotta stranamente in attesa; proprio lui solito a discese con il coltello tra i denti: sicuramente rimpiangerà la scelta visto il terzo posto provvisorio da cui partiva. Delusione e rabbia anche per il finlandese Palander, vittima di un'inforcata nei primi istanti della seconda frazione, proprio quando poteva puntare al bersaglio grosso con il solo centesimo di ritardo che pativa da Raich a metà gara. L'Olimpiade finisce quindi con un tripudio austriaco, col wunderteam che raccoglie la medaglia numero 99, 100 e 101 nello sci alpino nella storia Olimpica. Da domani arriveranno inevitabilmente i primi bilanci e le prime conclusioni. Sono state olimpiadi spettacolari, intense e piene di fascino che hanno sempre (o quasi) premiato i migliori; e questo è l'importante.
(sabato 25 febbraio 2006)