US Ski Team allontana Shiffrin dal suo allenatore

A poco meno di un mese dai Mondiali americani di Vail e Beaver Creek un piccolo terremoto scuote la squadra padrona di casa: secondo quanto riferisce l'agenzia austriaca APA l'Alpine Director Patrick Riml ha deciso di 'spostare' il responsabile del settore tecnico femminile Roland Pfeifer dalla squadra femminile a quella maschile, e il suo ruolo sarà preso dall'Assistant Coach Gary Miller, con la collaborazione del responsabile atletico Luca De Marchi (formalmente il ruolo è ricoperto da Riml ad interim)

Pochissime parole ufficiali per giustificare questa scelta, un generico "differenza di vedute", che in realtà nascondono una frattura tra il tecnico austriaco e la star della squadra Mikaela Shiffrin, 'guidata' da mamma Eileen e dal manager, ex slalomista e nazionale austriaco, Kilian Albrecht.
Di fatto la squadra nazionale è composta dalla sola Shiffrin: tutte le atlete del gruppo A, B e C sono velociste o gigantiste, tranne Paula Moltzan, classe 1994, che non si è mai qualificata per la seconda manche nei 5 slalom corsi quest'anno.
L'unica altra atleta americana a punti in questo primo scorcio di stagione (e in tutta la scorsa) è stata Resi Stiegler, che però non è stata confermata nella squadra nazionale dalla scorsa estate, mentre nelle startlist troviamo anche Hailey Duke, anch'essa fuori squadra dall'estate 2012!

La stagione 2015 di Mikaela è iniziata alla grande a Soelden con la prima vittoria in gigante, pari merito con Anna Fenninger, in una specialità in cui aveva conquistato i primissimi punti solo nel febbraio 2012. Poi a Levi un 11/esimo posto che, per una come lei, può essere considerato un mezzo passo falso, condito con qualche polemica legata alla gestione della logistica, essendo arrivata nella località lappone a ridosso della gara, senza (forse) aver del tutto smarrito il jet lag. Così come non sono state soddisfacenti, sempre secondo gli altissimi standard fissati nella stagione 2013, le prove di Aspen (6/a in gigante, 5/a in slalom) davanti al 'suo' pubblico. Nei parterre del circuito hanno iniziato a girare voci su un progressivo allontanamento tra Mikaela e Pfeifer; ad Are è 10/a in gigante e 4/a in slalom. A metà dicembre decide di non partecipare al superg della Val d'Isere, e di concentrarsi sulle discipline tecniche. Subito dopo Natale, nella tappa di Kuethai, Mikaela torna sui livelli 'abituali', ovvero il podio: 3/a in gigante e  prima in slalom, in pieno controllo della gara, così come a Zagabria.

Mamma Eileen è parte integrante del successo e della stabilità di Mikaela, e preso atto di questo Riml ha preferito spostare il suo allenatore e concentrare tutte le energie sulla preparazione del mese di gennaio e, ovviamente, dei Mondiali, appuntamento a cui tutta la squadra tiene tantissimo.

In questo valzer di poltrone finiscono anche Pascal Hasler e Wade Bishop, assistenti del responsabile della velocità femminile Stefan Ablanalp: i due vengono sostituiti da Martin Gray e Michael Rogan. Hasler era arrivato nel US Ski Team nell'estate 2013, dopo aver lavorato anche con Tina Weirather.
E a sottolineare quanta attenzione ci sia per il settore femminile, Riml ha annunciato che non seguirà gli uomini a Wengen e Kitzbuehel, bensì le ragazze a Bad Kleinkirchheim, Cortina e St.Moritz.