La Repubblica Ceca avrà due motivi in più per sorridere nella prossima stagione: Jan Hudec e Ester Ledecka.
Nel recente passato è stata (e ancora potrà esserlo) Sarka Zahrobska, ora sposata Strachova, a tenere alta la bandiera ceca: se è vero che la vittoria in CdM manca dal 2009/2010, Sarka rimane una delle top5 dello slalom femminile, e anche nello scorso inverno è salita tre volte sul podio sfiorando i 500 punti a fine anno. In campo maschile è stato sopratutto Ondrej Bank a portare punti alla causa, ricordiamo la gioia del ceco dopo il terzo posto a Kitz nel gennaio dell'anno scorso, grazie a due splendide manche nel tempio dello sci. Fermato da tanti infortuni (ricordate lo spaventoso volo a Vail 2015??) Ondrej ha deciso di ritirarsi.
I due nomi nuovi sono, come detto, Jan Hudec ed Ester Ledecka. Il primo, ceco di nascita ma cresciuto in Canada, ha conquistato due vittorie e tre podi per il paese della foglia d'acero, ma in primavera è stato messo fuori squadra per non aver raggiunto i requisiti minimi (in termini di risultati). Jan ha subito cercato un'alternativa: allenamenti con il team di professionisti S-Team e passaggio ai cechi. Siamo certi che il ceco-canadese avrà moltissimi stimoli per fare bene, ma dovrà anche fare i conti con due stagioni di inattività dovuti a molteplici infortuni.
Completamente differente la storia di Ester: nata a Praga nel marzo 1995 a 17 anni vince l'oro nello slalom parallelo di snowboard ai Mondiali junior, ripetendosi ai Mondiali 2015, ma seniores. Nel circuito di Coppa ha già vinto 6 volte (e in altre 10 salita sul podio) conquistando il titolo alla fine della scorsa stagione, e sempre sullo snowboard ha partecipato a Sochi 2014. E lo sci alpino? Fin dalla stagione 2011 Ester è iscritta alle liste FIS, gareggiando in slalom e gigante, ottenendo qualche discreto risultato nelle gare FIS. Nel dicembre 2013 è 7/a in superg in Coppa Europa, facendosi notare anche nello sci alpino. Nel settembre 2015 domina le prove veloci della South American Cup con 6 vittorie di fila, a gennaio 2016 è 8/a in discesa in Coppa Europa e così si conquista sul campo la convocazione per la massima serie. Nella sua prima tappa, a Garmisch, va subito a punti (24/a in discesa e 25/a in superg) e una decina di giorni più tardi a La Thuile è 36/a in discesa in gara1, il giorno dopo 23/a e altri punti domenica con il 24/o tempo in superg. Da vero fenomeno 5 giorni più tardi era in Turchia (!) per conquistare la sua sesta vittoria nel gigante parallelo dello snowboard!
In queste settimane, in Cile, si ripete e si migliora: 8 vittorie consecutive nelle gare veloci di South American Cup utilissime per abbassare i punti FIS in discesa e superg.
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di Matteo Pavesi
