Leona Popovic non scorderà facilmente lo slalom di Kranjska Gora di domenica: l'atleta croata nelle ultimissime porte della prima manche è stata protagonista di una capriola-rotazione ad alto rischio infortunio, riuscendo comunque a passare regolarmente la porta e tagliare il traguardo, in seconda posizioni a soli 26 centesimi dalla leader Petra Vlhova. Nella seconda manche Leona sbaglia - sempre sul finale, ma qualche porta prima - e chiude a ridosso della top10. Essendo partita per la seconda manche si è pensato che la caduta della prima frazione fosse stata senza conseguenze, ma non è così: CroSki, la federsci croata, ha reso noto che ieri Leona si è sottoposta a risonanza magnetica, rilevando un piccolo stiramento al collaterale mediale e una contusione ossea alla articolazione. La 26enne di Mrkopalj dovrò fermarsi per qualche giorno e fare fisioterapia, e potrebbe tornare già per lo slalom notturno di Flachau, oppure per il successivo di Jasna, a seconda di come reagirà il ginocchio nei prossimi giorni.
Pessime notizie invece per il velocista statunitense Samuel Dupratt: il suo calvario inizia il 16 dicembre 2020 nella seconda prova cronometrata in vista della discesa della Val Gardena, dove cade procurandosi quattro fratture nella gamba sinistra e tre in quella destra, venendo subito operato all'ospedale di Bolzano. Per quell'infortunio perde tutto il resto della stagione 2020/2021, poi tutta la stagione 2021/2022, poi viene messo fuori squadra nell'estate 2022. Torna a gareggiare nella stagione 2022/2023 e a suon di risultati nel circuito Nor-Am (8 volte nella top5) si conquista il posto fisso in superg. Nell'estate 2023 viene reintegrato in squadra B, , perde tutta la stagione 2022/2023 e torna in Coppa del Mondo proprio in Val Gardena, dove in prova fa segnare uno dei tempi più alti, nella prima discesa è 58/o, in superg 52/o e nella seconda discesa cade senza conseguenze. Si arriva così a Bormio, due settimane fa, dove purtroppo Samuel cade sulla Stelvio: rottura del crociato anteriore del ginocchio sinistro, come lo stesso ha comunicato via social. "E' dura da digerire - scrive DuPratt - ma è la vita che ho scelto e lo rifarei ancora. Non so quale sarà il mio futuro. C'è una possibilità di vedere quanta perseveranza ho dentro, ma anche una possibilità di andare avanti con la mia vita. In ogni caso, non vedo l'ora di viverlo. Grazie per le vostre parole. Anno nuovo, ginocchio nuovo."
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di Matteo Pavesi
