Semplicemente "Danke Marcel!": così sabato pomeriggio ha titolato il "Kronen Zeitung", il popolare magazine austriaco, molto vicino alle faccende relative alla squadra nazionale di sci e alla federsci OESV.

Che siano informazioni 'sicure' dall'interno dello staff di Hirscher o meno, il 'Kronen' non ha dubbi: Hirscher si ritirerà mercoledì, ed è giusto e doveroso iniziare già a ringraziarlo, e a pensare ad un Wunderteam senza di lui.

Sembra di rivivere le stesse emozioni e sensazioni provate in passato per gli altri grandissimi dello sci austriaco, arrivati al giorno di congedarsi dal circuito, come nel settembre del 2015 per Benni Raich (441 gare, 36 vittorie) o nel ottobre 2009 per Hermann Maier (268 gare, 54 vittorie).
Ma Hirscher, vuoi per età (solo 30 anni), vuoi per i trofei (8 Sfere di Cristallo consecutive) è un caso a parte.

Sempre secondo il Kronen tecnici amici e dirigenti hanno discusso fino all'ultimo con lui, provando a fargli cambiare idea, mentre il campionissimo di Annaberg avrebbe scelto di appendere gli sci al chiodo fondamentalmente per stare vicino alla moglie Laura e al figlio, nato meno di un anno fa, oltre che a causa di una certa stanchezza e stress mentale, dopo stagioni e stagioni vissute al massimo.

E così nella nazione dove lo sci è sport nazionale ci si interroga: cosa succederà all'Austria senza Hirscher? Domanda difficile, ma innegabilmente e inevitabilmente i suoi successi hanno 'coperto' tante lacune del Wunderteam, in particolare nel settore tecnico, anche se - da almeno due stagioni - diversi comprimari hanno iniziato a recitare il ruolo di protagonisti.
Su tutti Marco Schwarz, classe 1995, 2 vittorie in Coppa del Mondo ottenute nella scorsa stagione (combinata di Wengen e parallelo di Oslo), ma anche Manuel Feller (classe 1992, 3 podi in carriera, 2 slalom a Soldeu e Wengen, un gigante a Garmisch), e Michael Matt (classe 1993, una vittoria in slalom a Kranjska Gora).

Sicuramente Marco, Manuel e Michel faranno di tutto per inserirsi nella lotta per conquistare quei successi che, inesorabilmente, nelle ultime stagioni sono finiti nella bacheca del loro capitano.
Del resto i numeri dicono che, solo nella scorsa stagione, Hirscher ha conquistato 9 della 14 vittorie austriache in CdM, 9 su 10 se consideriamo solo slalom e gigante.
Nella stagione precedente addirittura 13 vittorie austriache su 13, tra slalom e gigante, arrivarono grazie ad Hirscher!
 
Il Circo Bianco ha bisogno di personaggi e di campioni, così come ne ha bisogno l'Austria che sta andando incontro ad un periodo di rinnovamento, sicuramente turbolento, visto il ritiro del suo campione più rappresentativo, le dimissioni di Hans Pum, nonchè l'avvicinarsi della fine (2020) dell'ennesimo mandato del presidentissimo Schroecksnadel che governa la federsci da quasi 30 anni.