Le qualificazioni per Mondiali e Olimpiadi in casa Austria non sono mai una cosa semplice. L'abbondanza di talenti e atleti al vertice impone quasi sempre scelte dolorose, selezioni tirate, competizione interna fortissima. Del resto è lo spirito Mondiale ed Olimpico, oltre che il regolamento, ad imporre un massimo di 4 atleti per nazione.
Problemi d'abbondanza dicevamo, che ogni tanto toccano anche Italia, Francia, Svizzera, ma che Oltrebrennero sono una costante, edizione dopo edizione.

Fino a sabato scorso due atleti su tutti erano ancora in battaglia per l'ultimo posto in slalom: Benni Raich e Reinfried Herbst. Non due qualsiasi: 14 vittorie in slalom, un oro e un bronzo Olimpico, un oro e un argento Mondiali per Raich, 9 vittorie e un argento olimpico per Herbst.

Nonostante il palmares stellare, i due hanno avuto una stagione difficile, con il Fulmine di Pitztal incapace di entrare nei top10 tra i rapid gates, almeno fino a Kitz, quando con la forza della rabbia, e supportato da una classe immensa, ha saputo costruire una seconda manche superba, secondo solo a Hirscher, recuperando 20 posizioni fino al quinto posto finale.

Il suo "rivale" invece era partito meglio, ma una inforcata nella seconda manche lo ha lasciato a casa, sconsolato, privato delle possibilità di gareggiare nei Mondiali di casa.

"E' davvero un brutto colpo - ha dichiarato Herbst - ho dovuto digerire tanti momenti bui in carriera, e questo lo è sicuramente. Se guardiamo il tutto da un punto di vista esclusivamente sportivo, penso che avrei meritato la possibilità di qualificarmi. Il contingente maschile era già pieno, e sono state fatte delle scelte, però mi aspettavo di potermela giocare con Benni in una selezione interna, perchè se guardiamo ai risultati non capisco perchè avrà lui l'ultimo pettorale per lo slalom"

Analizziamo nel dettaglio i numeri. Raich: 20/o a Levi, 26/o a Isere, 12/o a Campiglio, 12/o a Zagabria, fuori ad Adelboden, 18/o a Wengen, 5/o a Kitz. Per un totale di 118 punti.
Herbst: 6/o a Levi, 14/o a Isere, 7/o a Campiglio, 19/o a Zagabria, fuori ad Adelboden, 15/o a Wengen, fuori a Kitz. Per un totale di 152 punti.

Sulla "Planai" Herbst ha vinto due volte, nel 2009 e 2010; Raich ha vinto 4 volte, nel 1999 (!), 2001, 2004 e 2007, sul podio nel 2003, 2005, 2006.

"Pago i cattivi risultati del 2013, dopo un buon inizio. Benni ha fatto un solo risultato migliore del mio in tutta la stagione, ma proprio a ridosso dei mondiali. Il mio non è un attacco personale a nessuno, accetto le decisioni della federazione, ma questo è il mio pensiero, sono ovviamente triste e deluso per la mancata convocazione"

E sempre a proposito di selezioni i velocisti austriaci oggi e domani sono a Turracherhoehe per preparare il superg mondiale, e, probabilmente domani, avverrà una selezione interna.
Sembra che solo Mayer abbia il posto fisso, e che per i rimanenti 3 siano in lizza ben 7 atleti: Reichelt, Kroell, Streitberger, Puchner, Baumann, Scheiber e Franz!