Tiene banco in queste ore a Schladming, alla vigilia della Night Race, in programma questo pomeriggio il tema: palle di neve.

Lo scorso anno alcuni tifosi presenti a bordo pista si resero protagonisti di questo spiacevole episodio nei confronti soprattutto del norvegese Henrik Kristoffersen, vincitore delle due precedenti edizioni sulla Planai.

Il norvegese lo scorso anno finì secondo alle spalle proprio di Hirscher, ma al traguardo sfogò la sua rabbia sia forse per il secondo posto alle spalle di Marcel, ma soprattutto per alcune palle di neve che a suo dire, nella parte alta del tracciato lo colpirono, deconcentrandolo. 

"Penso che sia stato poco prima del tornante di fronte al ripido muro iniziale - disse poi in conferenza stampa Kristoffersen - sono state, credo, tre palle di neve che sono volate verso di me. Certo, stai cercando di concentrarti sulla gara, ma è piuttosto difficile quando si tratta di te".

Per lo spiacevole episodio si scusò con lo sciatore nordico anche il ministro dello sport e vice cancelliere austriaco Heinz-Christian Strache, presente al traguardo.  "Questo è un comportamento profondamente antisportivo - disse Strache - ed è un peccato per la reputazione dell'Austria, Tali azioni sono stupide. I lanciatori di palle di neve dovrebbero vergognarsi. Sono però contento che Kristoffersen abbia sottolineato che il suo amore per l'Austria è ancora intatto."

Questa estate, dopo il sopralluogo Fis, si era parlato della possibilità di arretrare gli spettatori ulteriormente indietro, ma il direttore della coppa del mondo l'italiano Markus Waldner, ha preferito mantenere lo statu quo. "Ne andrebbe dell'atmosfera da stadio della Planai. A Madonna di Campiglio gli spettatori sono ancora più vicini, ma qui sulla Planai forse la gente è più assetata" - ha dichiarato scherzando Waldner.

Per questo motivo è stata data indicazione agli speaker ufficiali di fare regolari appelli durante la gara perchè non vengano lanciate palle di neve in pista contro gli atleti.

Intanto ieri pomeriggio alla riunione dei capitani è stato chiesto cosa prevedono i regolamenti in merito, se un corridore dovesse essere colpito da una palla di neve. "Deve fermarsi immediatamente, rivolgersi alla giuria e poi la gara sarà ripetuta"- ha detto chiaramente Waldner. Si spera però che questo non si renda necessario. Staremo a vedere.

Fonte: KleineZeitung.at