Un addio annunciato due mesi fa, ma non per questo meno emozionante: oggi sulla Podkoren 3 lo slalomista austriaco Reinfried Herbst ha salutato il Circo Bianco, indossando il 126/esimo e ultimo pettorale in Coppa del Mondo.

Partito con il numero 66, il 37enne di Unken, ha chiuso in 63/a posizione, a 4.90 secondi dal suo 'capitano' Hirscher. Arrivato al traguardo, Herbst è stato assalito dai compagni di squadra che lo hanno omaggiato innaffiandolo di champagne. Pur non essendosi qualificato Herbst ha avuto il permesso di scendere prima di tutti nella seconda salutando il pubblico, poi è stato raggiunto dalla compagna e dai suoi bambini.

Dopo 15 anni di Coppa del Mondo, ha esordito infatti a Kitz nel 2001, Reinfried lascia l'agonismo e la squadra austriaca, senza essere riuscito a qualificarsi per le Finali.

Reinfried Herbst è stato uno degli slalomisti più importanti nella squadra austriaca degli ultimi dieci anni: ha vinto la coppa di slalom nel 2010, grazie a 4 vittorie e un terzo posto, ha vinto una medaglia d'argento in slalom ai Giochi 2006 di Torino di dieci anni fa, e complessivamente 16 podi in coppa con 9 vittorie, tra le quali le due sulla Planai di Schladming (2009 e 2010).

A 21 anni sale per la prima volta sul podio della Coppa Europa, circuito dove ha raccolto grandi soddisfazioni, arrivando 2/o in coppa di disciplina nel 2004, 2008 e 2009.
L'11 marzo 2006 a Shigakogen, in Giappone, coglie la prima vittoria in CdM, ex-aequo con Kalle Palander, nel giorno in cui Benni Raich vince la Sfera di Cristallo assoluta.
Nel febbraio 2008 trova un momento di forma pazzesco: nell'arco di meno di un mese è 4/o in CE a Pozza, vince a Garmisch in CdM, vince due volte a Kranjska Gora in CE, è 3/o a Zagabria in CdM e il giorno dopo vince a Garmisch in CE.
Nella stagione 2012 fa fatica e coglie solo un top10; nel 2013 entra 5 volte nei top10 con un 5/o posto a Kranjska Gora, ma non basta per qualificarsi ai Mondiali di casa, mentre nel 2014 è 10/o sia a Kitz che a Schladming. Infine nel 2015 il miglior risultato è il 13/o posto di Wengen.
E' stato campione nazionale in gigante nel 2003, in slalom nel 2008 e 2014.

Non sono mancati gli infortuni, come la rottura del crociato nell'estate 2006 durante una partita di calcio di beneficenza, e ancora nell'estate 2012 si opera prima alla spalla e poi alla cartilagine del ginocchio sinistro, per un totale di 10 operazioni chirurgiche di cui 9 alle ginocchia.

Nei video che segue l'omaggio dei compagni al traguardo e i ringraziamenti di tanti protagonisti del Circo Bianco: