A inizio settembre è diventato papà di due gemelli, Mona-Lisa e Romeo, e tre settimane dopo ha annunciato di voler chiudere la sua straordinaria carriera agonistica. Kalle Palander, lo sciatore alpino finlandese più vincente di sempre, ha salutato oggi il Circo Bianco con una passerella a lui dedicata poco prima che prendesse il via la seconda manche dello slalom maschile. Al contrario di molti atleti che hanno scelto i vestiti più strani per la loro ultima manche, Kalle si è presentato in "tutina", seppur particolare.

Kalle ha anche confessato alla tv finlandese di essersi preparato negli ultimi giorni, per non fare brutte figure..."in molti mi han chiesto di tornare...ecco sono tornato oggi! - ha detto Kalle sorridendo - comunque non ho intenzione di fare l'allenatore, anche se quest'anno vorrei andare a Kitz e ai Mondiali, ma come turista!".

Trentacinque anni, nato a Tornio, qualche centinaio di chilometri più a nord di Levi, in piena Lapponia, si impone all'attenzione del grande pubblico nel 1999, quando vince a sorpresa l'oro in slalom ai Mondiali di Vail. Nel complesso ha vinto 14 gare in CdM, 10 in slalom e 4 in gigante, salendo altre 16 volte sul podio.
Al parterre erano tutti per lui: il fan club, i tifosi, compagni e allenatori, la stampa nazionale...e la Fischer lo ha omaggiato con uno scarpone color oro.

Oltre al podio di Poutiainen ieri, e l'addio di Kalle oggi, la Finlandia può gioire anche per il giovane Santeri Paloniemi, classe 1993, campione Juniores in slalom a Roccaraso nello scorso marzo e capace di conquistare oggi i suoi primi punti in Coppa del Mondo, grazie al 24/o tempo finale.